Når hat blir en belastning

Rasisme er dårlig for helsen – ikke bare for samfunnet, men for individet

Rasisme blir ofte diskutert som et moralsk, sosialt eller politisk problem. Det den sjeldnere omtales som, er det den også er: et helseproblem. Forskning viser tydelig at rasisme påvirker både psykisk og fysisk helse – både hos dem som blir utsatt for den, og hos dem som bærer rasistiske holdninger.

Når rasisme blir en kronisk belastning

For mennesker som opplever rasisme, fungerer den som en vedvarende stressfaktor. Kroppen settes gjentatte ganger i beredskap – den såkalte «kamp-eller-flukt»-responsen. Over tid fører dette til slitasje.

Konsekvensene kan være alvorlige:

• Økt risiko for angst, depresjon og PTSD

• Høyt blodtrykk, hjerte- og karsykdommer og hjerneslag

• Svekket immunforsvar

• Søvnproblemer og kronisk betennelse

• Kortere forventet levealder

Dette handler ikke om «å være for sensitiv», men om helt reelle biologiske prosesser i kroppen.

Rasisme skader også den som hater

Det er lett å tenke at rasisme bare skader dem som blir utsatt for den. Men også de som har rasistiske holdninger, betaler en helsemessig pris.

Rasisme er ofte nært knyttet til:

• Sinne, frykt og fiendtlighet

• Kronisk stress og forhøyede stresshormoner

• Økt belastning på hjerte og blodårer

• Sosial isolasjon og dårligere relasjoner

Å leve med konstant mistillit og negativitet påvirker både mental balanse og fysisk helse.

Et samfunnsproblem – og et folkehelseproblem

På samfunnsnivå bidrar rasisme til lavere tillit, mer polarisering og større helseforskjeller. Det rammer ikke bare enkeltpersoner, men hele fellesskapet. Et samfunn preget av frykt og utenforskap er rett og slett et mindre sunt samfunn.

Rasisme er ikke bare feil – den er skadelig. Den bryter ned mennesker, relasjoner og samfunn, og den gjør oss sykere enn vi trenger å være. Å bekjempe rasisme handler derfor ikke bare om rettferdighet og likeverd, men også om helse, livskvalitet og menneskelig verdighet.

Å ta avstand fra rasisme er, i aller høyeste grad, å ta vare på både seg selv og andre.